Die verfolgte Kirche

Fatima-Sühnemesse in Loreto, 13. März 1978

Fatima-Tag ist heute wieder, noch dazu der 13. März, der uns an jenen bitter traurigen Fatima-Tag vor 40 Jahren erinnert, an dem unser Vaterland Österreich ausgelöscht wurde, und die Verfolgung der Kirche in unserem Land begann.

(Die Bischöfe waren damals nicht besonders tapfer, wie der von ihnen zu diesem traurigen Anlass des gewaltsamen Anschlusses an das Dritte Reich herausgegebene Erlass klar zeigt. Die österreichischen Bischöfe hätten damals schon von ihren bischöflichen Mitbrüdern im Deutschen Reich, wo ja der NS schon seit 1933 herrschte, genug erfahren, um zu wissen, wohin diese antichristliche Weltanschauung hinsteuerte.

Wie tapfer war doch damals der Bischof von Münster, der spätere Kardinal Clemens August Graf von Galen, dessen 100. Geburtstag in diesen Wochen traf. Er verteidigte nicht nur die Menschenrechte ganz mutig und tapfer, sondern auch den unverfälschten Christusglauben und die Treue zur Kirche Christi und half den Christen von damals durch Wort und Beispiel, Christus und der Kirche auch in der Verfolgung die Treue zu halten. „Nec laudibus nec timore“ (nicht Menschlob, nicht Menschenfurcht) soll uns bewegen. So lautete sein Wahlspruch. Und immer wieder sagt er es seinen Gläubigen, worum es damals ging. Ein paar Stellen aus seinen mutigen Predigten seien zitiert: Am 28. Oktober 1933 erklärte der Bischof Clemens August von Galen: „Der Bischof hat über die Reinheit der Lehre und des Glaubens zu wachen ... Und ich will unerschrocken darüber wachen, dass kein Irrtum und keine Irrlehre sich in den Glauben meiner Katholiken einschleicht.“

Am 26. März 1934 sagte er das heute wieder sehr aktuell gewordene Wort: „Es greift die Fundamente der Religion und der gesamten Kultur an, wer den Gottesglauben in der Menschheit zerstört und zersetzt. Man wagt es heute, das Christentum und seine Lehre zu verunglimpfen, seine Sittlichkeit zu schmälern, die Treue zum Glauben unserer Väter zu untergraben. Eine teuflisch-höllische Täuschung ist im Gang, die auch die Guten irreführen könnte. Was auch kommen mag, bleibt standhaft und haltet fest am unverfälschten Glauben der einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche, wie eure Väter daran festgehalten und diesen Glauben mutig bekannt haben! Wappnet euch gegen die Fallstricke des Widersachs von Anbeginn!“

Und am 21. April 1936 sagte der tapfere Bischof, obwohl er von den SS-Leuten an der Freiheit und am Leben bedroht wurde: „Unser Glaube ist nicht ein von Menschengeist erdachter Mythos, sondern das Erkennen und Festhalten von Tatsachen, die Wahrheit und Wirklichkeit auch dann sind und bleiben, wenn kein Mensch sie mehr bekennen würde. Nicht nur jetzt, wie in den tausend Jahren christlicher Vergangenheit unseres Volkes,, sondern auch in Zukunft bei unseren Nachfahren und Erben muss Christus in deutschen Landen gepredigt werden als das, was er in Wahrheit ist: unser Herr und Heiland, der menschgewordene Sohn Gottes.“)

Die Bedrängung des gläubigen Volkes im Dritten Reich wurde immer größer, manche wurden schwankend und schwach und feige. Da sprach der tapfere Bischof von Münster Anfang 1937 wieder deutlich und aufmunternd folgende Worte: „Wir sehen so viel Zaghaftigkeit und Kleinmut in unseren Reihen, so manche Scheu und Furcht, sich öffentlich zu Christus zu bekennen, so manches ängstliche Zurückweichen vor dem Kreuz, vor Leid und Opfer. Und doch ist das Kreuz Christi das Siegeszeichen. – Ich habe am Grab des hl. Petrus für euch und für mich gebetet, dass auch an uns wahr werde, was Christus einst dem Petrus versprochen hat, dass sein Glaube nicht wanke; dass wir alle den Glauben bewahren, den Christus verkündet und seinen Aposteln anvertraut hat, den auch wir empfangen haben durch die Nachfolger der Apostel!“

Da kam dann das Jahr 1938, der traurige 13. März. Und Österreichs Bischöfe von damals meinten, in ihrer Erklärung an die Katholiken, die antichristlichen Tendenzen des Nationalsozialismus verharmlosen und zur Bejahung de schon gewaltsam vollzogenen Anschlusses auffordern zu müssen. Welche Tragik steckt dahinter! Adolf Hitler aber sagte zur gleichen Zeit in einem Tischgespräch zu seinen Kumpanen, die Kirche sein nur ein morscher Zaun, in den er nur mit seinem Stiefel hineinstoßen müsse, dann breche schon alles zusammen.

Er täuschte sich. Gott sei Dank kam es dann anders und es zeigte sich, dass die Kirche zwar verfolgt, aber nicht zerstört werden kann, weil er, der gottmenschliche Stifter der Kirche über ihr wacht, der sie auf den Felsen Petri mit der Zusicherung gebaut hat, dass nicht einmal die Pforten der Hölle die Kirche überwältigen können.

Brüder und Schwestern im Herrn! Heute, an diesem 13. März 1978, wollen wir einmal ganz besonders an die verfolgte Kirche denken, zumal das auch zur Botschaft von Fatima dazu gehört.

Wir brauchen uns ja nur an das erinnern, was die Gottesmutter am 13. Juli 1917 den drei Seherkindern geoffenbart hat: Um die Menschheit zu retten, wolle Gott ihr unbeflecktes Herz verehrt wissen. Wenn man das tue, was sie, Maria, verlange, dann werden viele Seelen gerettet, und es werde der Friede kommen. Tue man es aber nicht, dann werde ein anderer, noch viel schlimmerer Krieg sowie Drangsal und Verfolgung für die Kirche und für viele Völker kommen.

Wörtlich sagte die Gottesmutter: „Wenn ihr eines Nachts ein unbekanntes Licht sehen werdet, so wisset: es ist das Zeichen von Gott, dass nun die Züchtigung nahe ist. Krieg, Hungersnot, Verfolgung der Kirche und des Hl. Vaters! Um das zu verhindern, werde ich kommen, damit man die Welt meinem Unbefleckten Herzen weihe ...“. Und die Gottesmutter fügte dann noch hinzu: „Wenn man meine Bitten erfüllt, wird sich Russland bekehren und es wird Friede sein. Tut man es aber nicht, so wird Russland seine Irrtümer in der Welt verbreiten, es wird Kriege und Verfolgungen der Kirche hervorrufen; viele Gute werden gemartert werden; der Hl. Vater wird viel zu leiden haben; mehrere Nationen werden vernichtet werden ...“

Wie ist doch diese angedrohte Katastrophe in erschütternder Weise bisher schon in Erfüllung gegangen! Die Kirche ist in diesen zurückliegenden Jahren wahrhaftig zur verfolgten Kirche geworden. Und Kardinal Höffner von Köln hat vor zwei Jahren in einem Hirtenbrief über die Verfolgung der Kirche (Mai 1976) mit Recht geschrieben: „In den ersten christlichen Jahrhunderten sind viele Märtyrer für Christus gestorben. Der römische Schriftsteller Tacitus spricht von einer „ungeheuren Zahl“. Aber in keinem Jahrhundert seit Christi Geburt ist so viel Märtyrerblut geflossen wie im aufgeklärten, unaufhörlich von Fortschritt und Humanität redenden 20. Jahrhundert.“

Verfolgung der Kirche und der gläubigen Christen gibt es in vielen Ländern, am ärgsten aber in jenen Ländern, wo der gottlose Kommunismus an die Macht gekommen ist: Blicken wir dabei nicht auf die außereuropäischen, vom Kommunismus beherrschten Länder, sondern nur auf die in Europa. Besonders grausam wütet da die Verfolgung der Kirche und der gläubigen Christen in Albanien. Sämtliche Kirchen sind dort niedergerissen oder völlig zweckentfremdet worden. Es dringen aus dem kommunistischen Volkskerker Albanien nur wenige Nachrichten heraus. Aber die eine Nachricht, die 1972 bekannt wurde, war typisch für die ganze Situation der Kirche und des christlichen Glaubens in diesem kommunistischen Land: Der kath. Priester Stephan Kurti wurde erschossen, weil er im Konzentrationslager, wo er seiner Glaubenstreue wegen eingesperrt war, ein Kind getauft hatte, worum ihn die Mutter des Kindes ausdrücklich gebeten hatte. Vor fünf Jahren, 1973, lebten in ganz Albanien nur noch 14 kath. Priester, die sich bis auf einen alle in Kzs befanden. Vielleicht sind sie alle seither den Qualen der Verfolgung erlegen.

Im kommunistischen Osteuropa ist die Lage der Kirche zwar von Land zu Land verschieden, aber überall werden die Christen, mögen es nun Orthodoxe, Unierte, Protestanten oder Katholiken sein, in einer ergreifenden Ökumene gemeinsamen Duldens um des Namens Jesu willen verfolgt und unterdrückt.

Besonders schlimm wütet der Terror gegen die Kirche seit dem Ende des sogenannten Prager Frühlings vor 10 Jahren in der Tschechoslowakei.

Wie viele Priester sind in der CSR seit der Machtergreifung durch den Kommunismus im Februar 1948 vor 35 Jahren eingekerkert, verfolgt und gequält worden. Die kommunistischen Behörden der CSR betrachteten von Anfang an die Kirche als ihren gefährlichsten Feind. Man hat der Kirche in diesem unserem Nachbarland Wunden geschlagen, die bis heute nicht wieder geheilt sind. Man hat die Kirche weithin enteignet und fast aller Mittel und Möglichkeiten beraubt. Man hat fast alle Orden verboten. Erinnern wir uns wieder einmal daran, wie das zugegangen ist: In der Nacht vom 13. auf den 14. April 1950 überfielen starke Polizeiabordnungen alle Männerklöster der CSR. Sie verschleppten die Ordensleute – rund 3000 Männer - in Sammellager. Dann wurden die Klöster zu nationalem Eigentum erklärt. Genau so erging es wenige Wochen später, am 30. August 1950, den Frauenklöstern Für die rund 10.000 Ordensfrauen begann damals ein langer, schmerzlicher Leidensweg, auf dem in den ersten 17 Jahren etwa 53% der Schwestern umgekommen sind.

Die Heranbildung von Priestern wurde fast völlig unterbunden. Man löste fast alle Seminare und Theologischen Hochschulen auf. Nur die in Leitmeritz und in Preßburg durften bestehen bleiben. Aber hier wurde ein so rigoroser Numerus Clausus für Theologiestudenten eingeführt, dass jedes Jahr nur eine ganz minimal bescheidene Zahl von Neupriestern geweiht werden kann; diese aber werden während ihrer Ausbildung entsprechend kommunistisch indoktriniert.

Besonders vielsagend ist die Ergänzung des Strafgesetzbuches in der CSR in Bezug auf die Tätigkeit der Priester: Wenn Priester ohne staatliche Erlaubnis innerhalb und erst recht außerhalb der Kirche seelsorgliche Tätigkeit vornehmen, können sie bis zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt werden. Auf Grund dieses und anderer Gesetze im Strafgesetzbuch der CSR konnte und kann man jeden Seelsorger nach Belieben verhaften und verurteilen, und es ist auch tatsächlich immer wieder bis in die Gegenwart geschehen. Eine ganze Reihe von Priestern aller Altersstufen wurde verhaftet und eingekerkert, Bischöfe wurden ebenso auf die Anklagebank zitiert und verurteilt, einige sogar zu lebenslänglicher Haft. Die Verurteilung von Bischöfen, Priestern und aktiven Laien verfolgte dabei immer den Zweck, dem Kirchenvolk die führende Schicht zu rauben und den russischem Freund überdies billige Arbeitskräfte, Arbeitssklaven für schwerste Arbeiten, etwa im Uranbergbau, zu liefern.

Verfolgte Kirche! Aber es wird heute weithin im freien Westen verschwiegen, was man der Kirche, den Priestern, den Bischöfen, den aktiven katholischen Laien in der CSR vor und nach dem Prager Frühling angetan hat. Nur die jetzt verfolgten, kommunistischen Parteigenossen, die es gewagt haben, das Manifest 77 zu publizieren und zu unterschreiben, um gegen das menschenrechtsfeindliche Gewaltsystem in der CSR zu protestieren, werden bei uns in Österreich als Märtyrer hingestellt, von den Märtyrern des christlichen Glaubens, die in der CSR viel zahlreicher sind, schweigt man bei uns in Österreich in den Massenmedien!

Auch in unserem anderen Nachbarland, in Ungarn, leidet die Kirche immer noch unter dem Druck des kommunistischen Regimes, von der Tatsache ganz zu schweigen, dass die Bischöfe Ungarns, unter denen leider auch ehemalige Friedenspriester sind, bei allen ihren Handlungen unter der Aufsicht eines kommunistischen Kommissärs stehen, ohne dessen Erlaubnis sie nicht die bescheidenste Versetzung eines Kaplans oder Pfarrers vornehmen dürfen.

Auch in Polen, wo die überwältigende Mehrheit des Volkes treu am kath. Glauben festhält und wo die Priester- und Ordensberufe so zahlreich sind wie in keinem anderen Land der Welt, wird die Kirche immer noch von den kommunistischen Behörden hart bedrängt. Die Unterdrückung der Kirche wäre dort noch viel ärger, wenn nicht der große Kardinalprimas von Polen, Erzbischof Wyszynski, der selber jahrelang eingekerkert war, so mutig und tapfer und offen die Verfolgung der Kirche immer wieder angeprangert hätte. Noch kurz vor seinem Tod erklärte er vor Zehntausenden von Katholiken, es sei unglaublich, dass der polnische Staat „ein politisches Kampfprogramm gegen die Kirche“ aufgestellt habe und seine Macht mobilisiere, um die Religion zu vernichten und den Atheismus dem gläubigen katholischen Volk von Polen aufzuzwingen.

Dass auch in der Deutschen Demokratischen Republik die kommunistischen Machthaber die Absicht haben, den Atheismus als Ersatzreligion für alle Bürger durchzusetzen, ist unbestreitbar. Der Kommunismus lässt sich ja nicht trennen vom Atheismus, ein harmloser Eurokommunismus aber, der die Kirche und die Religion unbehelligt lässt, ist Lug und Trug und Schwindel.

Vorbild und Schrittmacher der Christen- und Kirchenverfolgung ist seit genau 60 Jahren – wie es in Fatima vorausgesagt worden ist – die Sowjetunion. Der Gründer der Sowjetunion, Lenin, hat ja bekanntlich die Formel von Karl Marx, dass die „Religion nur Opium für das Volk sei“, umgeprägt in den Satz: „Religion ist Fusel – also schlechter Schnaps, weil mit dem Gottesglauben das Volk nur stumpfsinnig gemacht und verblödet werde; „wer an Gott glaube, bespeie sich selbst auf übelste Weise“, hat Lenin gesagt, der alle Kirchen und religiösen Einrichtungen als Helfershelfer der Reaktion betrachtet hat, die vernichtet werden müssen. Lenin zeigte ganz klar, dass der Kampf gegen die Religion dem Kommunismus und atheistischen Marxismus wesenseigen ist.

Es heißt zwar in Artikel 124 der Verfassung der Sowjetunion: „Die Freiheit der Ausübung religiöser Kulthandlungen wird genauso wie die Freiheit zu antireligiöser Propaganda allen Bürgern des Staates zuerkannt. Was aber dieser Satz in der Verfassung der Sowjetunion praktisch bedeutet, drückte ein Sowjetrusse (dem Kardinalerzbischof von Köln J. Höffner gegenüber) so aus: „Außerhalb des Gotteshauses darf die Kirche gar nichts, innerhalb des Gotteshauses nur ganz wenig!“

Während die atheistische Propaganda jede Unterstützung vonseiten des Staates und der den Staat beherrschenden Partei erhält, ist es der Kirche verboten, den Glauben öffentlich zu verkünden, das neue Religionsgesetz vom 23. Juni 1975 duldet nicht einmal mehr „die religiöse Einwirkung der Eltern auf ihre Kinder“; Eltern, die das dennoch wagen, werden bestraft. Auch alle caritativen und sozialen Leistungen ihren Angehörigen gegenüber sind der Kirche untersagt. Durch das neue Religionsgesetz werden in der Sowjetunion jetzt alle religiösen Körperschaften und die einzelnen Gläubigen in neu verschärfter Weise der staatlichen Kontrolle unterworfen; alle Kirchen und Kultgegenstände sind zum Staatseigentum erklärt worden. Wenn sich wenigstens 20 Personen – wohlgemerkt unter größtem Risiko für ihre Freiheit und ihre Anstellung – verpflichten, die Kirche instand zu halten, vermietet der Staat das Gotteshaus an diese Gruppe, die von da an streng kontrolliert wird. Der orthodoxe Pfarrer – andere kirchliche Gemeinschaften sind ja nicht erlaubt außer im angeschlossenen, früher größtenteils katholischen Litauen – ist dann Angestellter dieser Gruppe und erhält von der staatlichen kommunistischen Behörde einen Registrierschein, ohne den er keinen Gottesdienst halten darf.

Seit 1917 sind in der Sowjetunion Zehntausende von Priestern, Ordensleuten und Gläubigen ihres christlichen Glaubens willen umgebracht worden, vor allem unter der grausamen Diktatur Stalins. Von den 79.767 orthodoxen Kirchen, die man 1914 in Russland zählte, gab es 1973 nur noch ein Hundertstel, nämlich 7.500, davon in der 5-Millionen-Stadt Moskau. Von den 57 Priesterseminaren der orthodoxen Kirche in Russland existieren heute noch drei. Von den zahlreichen katholischen Priesterseminaren, die es in Russland, Estland, Livland und Litauen vor dem 1. Weltkrieg gab, existiert heute noch ein einziges in Litauen. Dort aber wird die katholische Bevölkerung besonders hart unterdrückt und verfolgt. Ich erinnere nur an die tapfere junge Katholikin Nijole Sadunaite, die im Straflager Mordovskaja als Gefangene härtesten Bedingungen unterworfen wird, weil sie in der Untergrundzeitung der litauischen Katholiken mitgearbeitet und auf die Verfolgung der kath. Kirche in Litauen hingewiesen hat.

Brüder und Schwestern im Herrn! Warum schweigt man heute weithin im freien Westen von der Verfolgung der Kirche und der Christen in den kommunistisch beherrschten Ländern? Der slowakische Bischof Hnilica, der im Exil in Rom lebt, hat bei einem Katakomben-Gottesdienst in Rom für französische Pilger in seiner Ansprache die berechtigte Frage gestellt: „Warum werden die römischen Katakomben mit den Spuren der ersten Märtyrer noch nach fast 2000 Jahren aufgesucht, während die weitaus größere Zahl der heutigen Blutzeugen totgeschwiegen und unbekannt ist? Und warum nennen wir die Märtyrerkirche in den kommunistischen Ländern mit dem falschen Ausdruck „Schweigende Kirche“, obwohl sie laut um Hilfe schreit?“

Aber wie können wir der fälschlich „schweigenden Kirche“ genannten Gemeinschaft unserer verfolgten Glaubensbrüder und Glaubensschwestern helfen? Was können wir für sie tun?

Der Kölner Kardinal hat in seinem genannten Hirtenbrief auf drei Möglichkeiten hingewiesen:

1. Helfen wir mit, diesbezüglich öffentliche Meinung zu schaffen! Nennen wir die Christenverfolgung in den kommunistischen Ländern das, was sie in erschütternder Wirklichkeit ist: Gemeinstes Unrecht und Gewalt! Man hat in Belgrad bei der Helsinki-Nachfolgekonferenz Gott sei Dank viel von der Verletzung der Menschenrechte in den kommunistisch beherrschten Ländern gesprochen. Man hätte noch viel deutlicher und lauter von der dort herrschenden Christenverfolgung sprechen sollen. Schaffen wir wieder öffentliche Meinung in diesem Punkt, was sie Kirchen- und Christenverfolgung betrifft. Den Christenverfolgern geht das auf die Nerven! Sie werden dann unruhig und kommen dann doch vielleicht zur Einsicht des begangenen Unrechts!

Zu bewundern sind jene Männer und Frauen, die im kommunistischen Machtbereich leben und es wagen, öffentlich gegen ihre Unterdrücker aufzutreten.

Im Februar 1972 wurde ein von 17.054 litauischen Katholiken Litauens unterschriebener Brief an Breschnew gesandt. Darin hieß es, dass die Katholiken Litauens es schmerzlich bedauern, dass in ihrem Land „die Gewissensfreiheit der Gläubigen bis zum heutigen Tag eingeschränkt bleibt und die Kirche verfolgt wird. Die Bischöfe J. Steponavicius und V. Sladkevicius werden seit mehr als 15 Jahren ohne Gerichtsurteil schuldlos in einer unbefristeten Verbannung festgehalten“. Zwei litauische Priester wurden ins Gefängnis geworfen, „weil sie auf Wunsch der Eltern in Erfüllung ihrer priesterlichen Pflicht Kindern die Grundsätze des kath. Glaubens erläuterten“ und ihnen halfen, sich auf die Erstkommunion vorzubereiten“.

2. Vergessen wir die verfolgte Kirche nicht! Erinnern wir uns immer wieder an sie und an die tapferen Priester und Glaubensbrüder und Glaubensschwestern, die so viele Opfer um des Glaubens willen bringen müssen, dazu vielfach Spott und Hohn, Zurücksetzung und Einkerkerung zu leiden haben und wahrhaftig in der Nachfolge des göttlichen Kreuzträgers einen bitteren Kreuzweg zu gehen haben. Sie tun es auch für uns verweichlichte Katholiken im freien Westen und tun es in einem geheimnisvollen Lastenausgleich zur Sühne für unsere Glaubensschwäche und für den Glaubensabfall bei uns im freien Europa! „Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit“, schreibt der hl. Paulus im 1 Kor 12,26. Leiden wir wirklich mit diesen verfolgen Glaubensbrüdern und Glaubensschwestern? Wie feige und opferscheu sind doch wir alle im freien Westen, wenn wir kaum mehr ein Freitagsopfer zustande bringen, nicht einmal jetzt in der Fastenzeit auf Kleinigkeiten verzichten können und das Messopfer nicht mehr zu schätzen wissen, sonst würde der Messbesuch bei uns nicht immer noch mehr zurückgehen!
3. Schließen wir doch die verfolgten Christen und auch ihre Verfolger immer in unser Gebet ein! Bitten wir den Herrn, er möge, wenn es sein Wille ist, den Kelch der Verfolgung an unseren Brüdern und Schwestern in den kommunistisch beherrschten Ländern wieder vorübergehen lassen! Sollte es nicht sein Wille sein, so bitten wir Gott wenigstens darum, dass er diese unsere Brüder und Schwestern in der Bedrängnis und Verfolgung stärken möge, damit sie in der Glaubenstreue nicht schwach werden und abfallen!

Kardinal Höffner meint, wie sollten uns auch ganz ehrlich und offen fragen, ob es auf unseren ganzen Lebensstil Einfluss habe, dass wir zur Kirche der Märtyrer und Bekenner, zur allzeit verfolgten Kirche gehören! „Einfach anders leben“, gegen den Strom schwimmen, gegen den Strom der falschen Anpassung an den Welt-und Zeitgeist und das eigene Kreuz und Leid im Geiste der Buße für die Verfolgten aufopfern!

Und schließlich auch für die Verfolger beten, dass unter ihnen mit der von uns für sie erbeteten Gnade aus einem Saulus ein Paulus werde!

Lassen wir uns wieder einmal von heiligem Zorn über die Verfolgung der Kirche erfüllen, verlieren wir aber dabei die Geduld und das Vertrauen nicht, wie jener, von dem eine ergreifende litauische Legende erzählt, mit der ich meine Ausführungen über die verfolgte Kirche schließen möchte, um für uns und unsere verfolgten Glaubensbrüder und Glaubensschwestern „die Geduld der Heiligen“ (Apok 13,10) zu erbitten:

Die Legende, die aus dem Herzen des in seiner Geschichte so oft und heute so unsäglich leidgeprüften Volkes der Litauer gewachsen ist, erzählt von einem Mann, der in tiefer Bekümmertheit oft zu einem Wegkreuz ging, um dem Herrn seine Not zu klagen, nach und nach aber der viel größeren Not des gekreuzigten Heilands inne wurde und ihm schließlich anbot, ihn für eine Weile am Kreuze zu vertreten.

Unser Herr ging auf diesen Handel ein, nahm dem Mann zuvor aber das Versprechen ab, unter allen Umständen zu schweigen, was immer er auch vom Kreuze herab sehen und hören werde.

So hing nun der Mann in der Gestalt Christi an diesem Wegkreuz. Und wie viel auch die an diesem Kreuz vorüberziehenden Wanderer an Liebe oder an Hass, an Frömmigkeit oder Gleichgültigkeit herantrugen und wie oft sich dabei der Mund des Mannes am Kreuz schon öffnen wollte, um ein Wort der Anerkennung oder des Zornes und der Verachtung für die da unten auszusprechen, der Mann schwieg und sagte kein Wort, wie er es Christus versprochen hatte, den er am Kreuze vertrat. Dann aber geschah eines Tages folgendes: Ein Händler, der unter dem Wegkreuz sein Geld gezählt hatte, vergaß beim Aufbruch die Geldbörse. Ein Bursche fand diese und machte sich mit ihr davon. Der zurückkehrende Händler traf unter dem Kreuz nicht mehr seine vergessene Geldbörse, sondern eine Magd, die im Gebet versunken war. Er bezichtigte die Erschrockene des Diebstahls und traktierte sie grob mit seinen Fäusten. Da konnte er Mann am Kreuz nicht mehr schweigen. Entrüstet fuhr er den zornig drauflosschlagenden Händler an und stellte die Dinge richtig. Dann war er mit sich selber zufrieden, weil er gegen ein ganz offensichtliches Unrecht eingeschritten war. Da wuchs aber auf einmal vor ihm eine Gestalt auf, fremd und doch wohlbekannt. Und die Gestalt sprach: „Komm vom Kreuz herunter. Ich muss selber darauf wieder meinen Platz einnehmen, weil du nicht schweigen kannst!“ „Aber Herr Jesus, wie konnte ich denn schweigen zu einem so himmelschreienden Unrecht?“ So verteidigte sich der Mann. Christus darauf: „Du konntest freilich nicht schweigen, weil es deinem Menschenverstand an Einsicht fehlt und darum deinem Herzen an Geduld.“ Und der Herr stieg wieder ans Kreuz hinauf und hängt wieder daran an jenem Kreuz in Litauen und in allen Ländern, wo seine Kirche verfolgt wird und schaut mit seinen traurigen, aber gütigen Augen auf das Kommen und Gehen und treiben darunter. Er sieht alles, trägt alles, duldet alles...

Und unter dem Kreuz steht eine, die mit dem Gekreuzigten leidet und duldet: Die Schmerzensmutter Maria. Sie denkt dabei vielleicht – wir wissen es nicht: „Die Verfolgung der Kirche in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts müsste nicht sein, wenn man mehr auf meine Botschaft, die ich in Fatima vor Ausbruch der kommunistischen Weltrevolution vom 13. Mai bis 13. Oktober 1917 ergehen habe lassen, gehört hätte und befolgt hätte, was ich damals von den Menschen im Auftrag meines göttlichen Sohnes forderte! Vielleicht kommen die Menschen, vielleicht kommen wenigstens die Katholiken jetzt, nachdem die Verfolgung durch den gottlosen Kommunismus ihre zahllosen, in die Millionen gehenden Menschenleben gefordert hat, endlich zur Einsicht, zur Umkehr!

Stabat Mater dolorosa juxta crucem lacrimosa ... Christi Mutter stand mit Schmerzen bei dem Kreuz und weint von Herzen … die Mutter weint blutige Tränen ... Sie ist auch darin ein Typus, ein Bild der Kirche, deren dichteste Verkörperung sie ist. Amen.